“뚜렷한 사계절이 있기에 볼수록 정이 드는 산과 들”
1983년에 발표된 〈아! 대한민국〉이라는 노래의 일부 가사입니다. 사계절이 뚜렷한 우리나라에서 봄이 되면, 여름이 되면, 가을이 되면 그리고 겨울이 되면 우리의 강산이 바뀌고, 우리의 식탁에 놓이는 음식이 바뀌고, 우리의 옷, 우리의 대화가 바뀌게 됩니다.
하지만 어르신들의 이야기를 들어보면, 지금은 사계절의 그 뚜렷함이 많이 없어졌다고 합니다. 실제로 봄과 가을은 짧아지고 있고, 여름과 겨울의 그 더위와 추위는 점점 맹렬해진다는 것을 한반도에 살며 체감하곤 합니다. 〈아! 대한민국〉의 가사 내용의 (사계절에 관한 내용뿐만이 아니라) 그 의미를 점점 잃어버리고 있다는 것에 많은 아쉬움을 품게 됩니다.
사계 미사란 무엇일까
결이 조금은 다르지만, 우리 교회 또한 이 사계절의 시작을 전례적으로 맞이해 오다가 그 의미가 바뀐 예가 하나 있습니다. 바로 사계(四季, Quattuor anni Tempora) 전례입니다. 로마 교회는 각 계절이 시작한다고 여겼던 사순 제1주간(봄), 성령 강림 대축일 이후 첫 주간(여름), 성 십자가 현양 축일(9월 14일) 이후 주간(가을), 대림 제3주간 혹은 제4주간(겨울)의 수요일과 금요일 그리고 토요일에 사계 미사를 거행했습니다. 이 세 요일을 전례일로 지정하고 각 계절이 올 때마다 특별히 마련된 미사 기도문과 독서 목록으로 성찬례를 거행한 것입니다. 또한 전례에만 참여하는 것이 아니라 삶 안에서도 그 의미를 드러내기 위해 그리스도인들은 이 주간을 단식과 기도를 더욱 열심히 하는 주간으로 지냈습니다.