여러분은 죄가 무엇이라고 생각하십니까? 그리스도교인이든 아니든 일단 죄는 선하지 않은 것, 악을 저지르는 행위라는 것을 알 수 있을 겁니다.
그렇다면 “악을 저지르는”의 기준은 과연 무엇일까요?
아마도 대부분이 “악은 다른 사람에게 피해를 주는 것 아닐까요?”라고 말씀하실 것 같습니다. 그렇다면 다른 사람에게 피해를 주지 않는다면 인간이 정말 악한 행위를 저지르지 않는다고 할 수 있을까요? 예를 들면, 상상으로 짓는 죄, 마약 등과 같이 타인에게 죄를 짓지 않는 경우를 생각해 봅시다. 이것은 타인에게 피해를 주지 않았으므로 선하다고 할 수 있을까요? 그러나 우리는 양심의 목소리를 통해 자신을 해치는 것도 죄가 된다는 것을 알고 있습니다. 우리의 생각 혹은 상상은 행동으로 나오기 마련이고 마약 등과 같은 행위도 나 스스로의 몸과 정신을 파괴하기 때문입니다. 즉 우리는 죄의 기준을 타인에게 해를 끼치는가에 둘 수 없다는 것을 알게 됩니다.
1. 죄의 기준
그렇다면 과연 죄의 기준을 어디에 맞춰야 할까요? 우리 그리스도인에게는 이것이 명확한데, 바로 하느님의 아주 오래된 약속, 즉 주님의 계명입니다. 주님의 계명을 따르지 않는다면 그것이 곧 죄라는 것이죠. 그렇다면 이러한 질문을 하게 됩니다.
만약, 주님의 계명을 알지 못하는 사람은 죄의 기준도 다를 수 있다는 것인가?
결론부터 바로 말씀드리자면, 아닙니다. 모든 이의 죄의 기준은 동일합니다. 왜냐하면 하느님께서는 단순히 그리스도인들만을 위한 창조주가 아니라 그리스도인이든 아니든 모든 이를 창조하신 분이기 때문입니다. 그리고 인간의 양심을 통해, 사회적 질서를 통해 모든 이들에게 당신의 계명을 투영하십니다. 그리고 이 계명에서 오는 윤리적 요구를 교회는 “도덕률”이라고 합니다. 이 도덕률은 어떠한 시대에도 변하지 않고 우리에게 일종의 질서를 요구합니다. 이는 자연법을 기초로 하고 있는데요. 자연법이란 인간의 이성으로 알 수 있는 모든 사물의 자연 본성에서 나오는 윤리 질서이며 자연히 존재하는, 사회가 성립되기 전부터 존재하는 언제 어디서나 유효한 법입니다. 또한 인간 이성과 타고난 천성으로 파악할 수 있는 보편적이고 영원한 법이기도 합니다.
